nettime-nl: 3D-LOL

[poppy@dds.nl (I. Poppe)]

Op verzoek post ik het volgende artikel, verschenen in het CS van het
NRC-H, afgelopen vrijdag:
http://www.nrc.nl/W2/Lab/Netkunst/3D/

INPLUGGEN IN EEN ANDER UNIVERSUM,
geschreven door Ine Poppe

3D-LOL
,,Hiro nadert de straat. Het is de hoofdweg, de Champs Elysées van de
Metaverse. Een prachtig verlichte boulevard reflekteert in zijn
brillenglazen. Dit is niet echt, maar toch... nú, op dit moment, wandelen
er miljoenen mensen.''

Deze passage komt uit de science fiction roman Snowcrash, een
best-seller uit 1992, geschreven door Neal Stephenson. Eind jaren tachtig
waren "virtual reality'-experimenten  een hotitem. Mensen konden
bijvoorbeeld
met een hoofdset bestaande uit een koptelefoon en/of een bril, zoals
Stephenson beschrijft, inpluggen in een ander universum. Stephenson noemt
deze virtuele werkelijkheid de Metaverse, zijn collega William Gibson
lanceerde
tien jaar eerder de term "cyberspace".
        Het is moeilijk te geloven dat drie jaar later Worlds Chat, de eerste
drie-dimensionale virtuele wereld, een gesimuleerd ruimtesation, op het
Internet verscheen compleet met mensfiguren met wie je kunt rondwandelen.
In Worlds Chat en ook in andere 3D werelden heb je geen bril nodig, de
wereld is gewoon te zien in  een venster op de computer. Software gratis
downloaden (http://www.digitalspace.com) en de ervaring om als digitale
vogel over een
landschap te vliegen, ligt binnen handbereik. Je kunt overal omheen,
onderdoor en langs, aangestuurd door middel van het toetsenbord en de muis.
De omgeving lijkt op die van computerspelletjes zoals Doom, met het
essentiële verschil dat je inbelt naareen virtuele plek waar honderden andere
 mensen tegelijkertijd aanwezig zijn en waarmee je kunt praten door te typen.

 ,,Als Hiro over straat loopt ziet hij een jong paar, waarschijnlijk kinderen
die inloggen via de computers van hun ouders, hij ziet geen echte mensen maar
 stukjes software genaamd Avatars, bewegende illustraties.'' (Snowcrash,
 N. Stephenson)

De figuur die je representeert in de virtuele wereld wordt Avatar genoemd.
Het woord "Avatar' komt uit het Sanskriet. Vrij vertaald betekent het
"de verschijning die God kiest op aarde". In 1998 zijn er talloze
3D-werelden. Er is een aantal browsers (bladerprogramma's zoals Netscape)
waarbinnen je diverse werelden kunt zien, bijvoorbeeld: Active Worlds,
 Blaxxun, Virtual Places. Al deze programma's zijn min of meer op de
computertaal VRML gebaseerd. VRML, Virtual Reality Modeling Language is de
taal waarin een 3D-omgeving op het World Wide Web wordt beschreven. Elke
dag komen er nieuwe werelden bij. In Active Worlds zijn momenteel meer dan
 3000 betalende "citizens', driedimensionale inwonenden die je van
alle kanten kunt bekijken. Als je Active Worlds binnenkomt zijn er altijd,
dag en nacht, tussen de 100 en 750 mensen aanwezig. Stephenson beschrijft
in Snowcrash een wereld waar elk geciviliseerd lid van de samenleving een
Avatar heeft. Hoe rijker je bent, hoe beter je Avatar eruit ziet. Geld
betekent een geweldig ontwerp, eventueel met props erbij zoals een
electronische hond die nooit van je zijde wijkt. Ben je arm, student of log
je in via een publieke terminal dan heb je een zwart- witte Avatar. In de
Metaverse, uit de roman Snowcrash, zijn de standaard-Avatars jonge blanke
figuurtjes die lijken op de poppen Barbie en Ken.

Voor het vervolg zie:
http://www.nrc.nl/W2/Lab/Netkunst/3D/


--
* Verspreid via nettime-nl. Commercieel gebruik niet toegestaan zonder
* toestemming. <nettime-nl> is een gesloten en gemodereerde mailinglist
* over net-kritiek. Meer info: list@dds.nl met 'info nettime-nl' in de
* tekst v/d email. Archief: http://www.factory.org/nettime-nl. Contact:
* nettime-nl-owner@dds.nl. Int. editie: http://www.desk.nl/~nettime.