nettime-nl: Microsoft schendt privacy met Windows

[Marie-Jose Klaver <klaver@dds.nl>]

Microsoft schendt privacy met Windows

Softwaregigant Microsoft is in opspraak gekomen vanwege een privacylek in het
besturingssysteem Windows 98. Amerikaanse computerdeskundigen van Phar Lap
Software in Massachusetts hebben eind vorige week bekend gemaakt dat Windows 98
een vrijwel onzichtbaar persoonlijk identificatienummer bevat dat gekoppeld is
aan de naam van de computergebruiker. 
Bij het registreren van de licentie van Windows 98 wordt de naam van de
PC-bezitter verbonden met een uniek serienummer, globally unique identifier
geheten. Wie zijn exemplaar van Windows 98 via Internet registreert, stuurt
ongemerkt zijn naam en nummer naar Microsoft. Vrijwel elke handeling op de
computer is gekoppeld aan het persoonlijke nummer, aldus directeur Richard
Smith van Phar Lap Software. Volgens Smith wordt het nummer, dat hij vergelijkt
met een ‘digitale vingerafdruk’, onder meer opgenomen in tekstdocumenten en
cookies, kleine programma’s die websurfers identificeren.
Amerikaanse consumentenorganisaties als Electronic Privacy Information Center
en Junk Busters hebben furieus gereageerd op het privacylek van Microsoft. Ze
noemen de privacyschending ,,extreem gevaarlijk’’ omdat het bijvoorbeeld
bedrijven de mogelijkheid biedt precies te volgen wat werknemers doen op een
computernetwerk. ,,Het probleem is de afwezigheid van wettelijke regels die het
verzamelen en gebruiken van persoonlijke informatie verbieden’’, zei Marc
Rotenberg, directeur van het Electronic Privacy Information Center in
Washington in de New York Times.
Microsoft heeft het privacylek bevestigd en is van plan een programma
beschikbaar te stellen waarmee PC-bezitters het nummer kunnen uitzetten. In een
open brief aan de klanten verklaart Microsoft dat in nieuwe versies van Windows
98 gebruikers op de hoogte zullen worden gesteld wanneer hun naam en
identificatienummer naar Microsoft worden verstuurd.
Tegen chipfabrikant Intel hebben Amerikaanse consumentenorganisaties vanwege
een soortgelijk privacyprobleem een officiële klacht ingediend bij de Federal
Trade Commission (FTC). De nieuwe Pentium III-processor van Intel bevat
eveneens een uniek identificatienummer. De consumentenorganisaties eisen een
verbod op de Pentium III-chip omdat het identificatienummer een onevenredig
grote inbreuk op de privacy van computergebruikers vormt.
Het is niet de eerste keer dat Microsoft vanwege een privacykewstie in de
publiciteit komt. In oktober 1998 kwam naar buiten dat het Internetbedrijf
WebTV, een volledige dochter van Microsoft, alle handelingen van zijn 450.000
klanten op Internet volgt, zonder dat zij daarvan op de hoogte waren. De
surfgegevens van de WebTV-klanten werden doorverkocht aan adverteerders.
Inmiddels biedt WebTV zijn gebruikers de mogelijkheid het online volgsysteem
uit te zetten.

http://www.junkbusters.com/ht/en/microsoft.html
http://www.microsoft.com/presspass/features/1999/03-08custletter.htm

Marie-José Klaver

--

http://www.marie-jose.nl


--
* Verspreid via nettime-nl. Commercieel gebruik niet toegestaan zonder
* toestemming. <nettime-nl> is een gesloten en gemodereerde mailinglist
* over net-kritiek. Meer info: list@dds.nl met 'info nettime-nl' in de
* tekst v/d email. Archief: http://www.factory.org/nettime-nl. Contact:
* nettime-nl-owner@dds.nl. Int. editie: http://www.desk.nl/~nettime.